Fundação Escola de Comércio Álvares Penteado Uma das mais antigas instituições de ensino do país, a Fundação Escola de Comércio Álvares Penteado - FECAP - surgiu a partir da abertura de cursos comerciais que buscavam suprir a falta de mão de obra especializada na gestão de empresas. Desde os últimos anos do século XIX, São Paulo passava por um processo de expansão industrial e de multiplicação de casas bancárias e comerciais. Nessa época, o progresso que transformava a cidade também trouxe, paralelamente, as primeiras dificuldades na organização e contabilização das empresas. Para enfrentar esses problemas, seus proprietários apoiavam-se na competência de técnicos que, periodicamente, eram trazidos de outros países. Para formar os especialistas necessários para o desenvolvimento da economia paulista, o professor Horácio Berlinck propôs a abertura de uma escola voltada para o ensino comercial. Com o apoio de um grupo de empresários, dentre os quais destacava-se o conde Antônio Álvares Penteado, foi fundada a Escola Prática de Comércio em 2 de junho de 1902, com o expressivo número de 216 alunos matriculados. Um dos primeiros estabelecimentos do gênero, já em 1905 a instituição foi declarada de utilidade pública e obteve o reconhecimento oficial de seus diplomas, atraindo um número cada vez maior de alunos em busca da especialização profissional. Sem instalações próprias para atender a esse crescimento, a escola usou, durante algum tempo, salas de aula do extinto curso anexo da Faculdade de Direito de São Paulo. Essa situação de provisoriedade foi resolvida quando o conde Álvares Penteado doou à escola, ainda em 1905, um grande terreno no largo de São Francisco e, às suas custas, mandou construir e mobiliar o edifício próprio da instituição. Inaugurado em 1908, o prédio manteve ao longo do século XX suas características arquitetônicas originais, sendo tombado pelo poder público em virtude de seu valor histórico e artístico. Em 1923, a escola transformou-se na Fundação Escola de Comércio Álvares Penteado. Paralelamente à manutenção de cursos voltados formação técnica, a FECAP passou a atender também às necessidades de ensino superior. Em 1931, foi fundada a primeira faculdade de Ciência Econômicas do país. Em 1949 acrescentou-se o curso de Ciências Contábeis, também pioneiro e, finalmente, em 1966, o de Administração de Empresas. Na década de 1970, a demanda por seus cursos continuou crescendo, agora impulsionada pela valorização do ensino técnico trazida por novas políticas governamentais. Essa situação levou a fundação a construir um novo edifício na avenida Liberdade, com 14.400 m², onde se acham instalados, atualmente, os seus cursos de Ensino Médio, Educação Profissional e Ensino Superior. As tradicionais instalações do Largo São Francisco abrigaram, a partir de 1981, o Centro de Estudos Álvares Penteado – CEAP, construído com o objetivo de especializar executivos nas áreas de Ciências Econômicas, Ciências Contábeis e Administração de Empresas, oferecendo cursos de pós-graduação lato senso, extensão universitária e MBA. Ao longo da década de 1990, o mercado de trabalho passou por importantes transformações resultantes do fim da bipolarização político-econômica, do aprofundamento da globalização da economia e das transformações tecnológicas. Para fazer frente às exigências desse novo contexto, a FECAP diversificou seus projetos pedagógicos. Em 1999 foram criados os curso de Mestrado stricto sensu em Administração de Empresas e em Contabilidade e Controladoria, dirigidos para a preparação de pesquisadores e de dirigentes de empresas de primeira linha. No Colégio, além do pioneiro curso técnico em Contabilidade, passaram a ser oferecidos cursos de Administração, Comércio Exterior, Informática, Publicidade, Turismo e Hotelaria, adequados aos novos paradigmas estabelecidos pela reforma da educação profissional empreendida pelo Ministério da Educação. Além disso, também passou a oferecer Ensino Médio voltado par a continuidade de estudos em nível superior. No ano em que completou um ano de existência, a FECAP obteve a aprovação pelo MEC para transformar seus cursos superiores em Centro Universitário, coroando as comemorações do centenário com o reconhecimento de sua qualidade de ensino pela comunidade acadêmica do país. Assim numa conjuntura mundial de grande competitividade e articulação de blocos econômicos, a FECAP capacita-se para formar uma nova geração de profissionais, com alunos cada vez melhor preparados para contribuir na superação dos desafios econômicos e sociais colocados para o país. Desta forma, a FECAP cumpre a missão que há um século lhe foi outorgada pelos fundadores da instituição: formar profissionais com excelência de ensino, aptos a intervir num mundo em permanente transformação.